Durante un paro cardíaco, algunas decisiones deben tomarse en segundos: ¿este ritmo se desfibrila?, ¿cuándo administro adrenalina?, ¿cuándo utilizo un antiarrítmico y cuál es la dosis?
Aunque el manejo completo del paro cardíaco incluye muchos componentes, en la práctica es fácil perderse entre los diferentes medicamentos y momentos de administración. Por eso, más que memorizar una lista de fármacos, conviene entender en qué momento entra cada intervención dentro de la secuencia de atención.
Este artículo se centra exclusivamente en la desfibrilación y los principales fármacos utilizados durante el paro cardíaco del adulto, siguiendo las recomendaciones de la American Heart Association (AHA) 2025.
La pregunta que queremos responder es sencilla: tengo un paciente en paro, ¿cuándo desfibrilo, cuándo doy adrenalina y cuándo doy un antiarrítmico?
Puntos clave
La fibrilación ventricular (FV) y la taquicardia ventricular sin pulso (TVSP) son ritmos desfibrilables.
La actividad eléctrica sin pulso (AESP) y la asistolia no se desfibrilan.
En un ritmo desfibrilable, el tratamiento inicial es desfibrilación, seguida inmediatamente de RCP.
La adrenalina se administra a 1 mg IV/IO cada 3–5 minutos.
En AESP o asistolia, la adrenalina debe administrarse lo antes posible.
En FV/TVSP, la adrenalina se incorpora después de que los intentos iniciales de desfibrilación no hayan logrado terminar el ritmo.
En FV/TVSP persistente o refractaria a la desfibrilación puede utilizarse amiodarona o lidocaína.
Amiodarona: 300 mg IV/IO en bolo; puede administrarse una segunda dosis de 150 mg si persiste la FV/TVSP.
Lidocaína: 1–1.5 mg/kg IV/IO inicialmente; posteriormente 0.5–0.75 mg/kg si persiste el ritmo desfibrilable.
1. La primera decisión: ¿desfibrilo o no?
Antes de pensar en medicamentos, debemos identificar si estamos frente a un ritmo desfibrilable.
| Ritmo | ¿Desfibrilar? | Adrenalina |
| Fibrilación ventricular (FV) | 🟢 Sí | Después de los intentos iniciales de desfibrilación |
| Taquicardia ventricular sin pulso (TVSP) | 🟢 Sí | Después de los intentos iniciales de desfibrilación |
| Actividad eléctrica sin pulso (AESP) | 🔴 No | Lo antes posible |
| Asistolia | 🔴 No | Lo antes posible |
Esta distinción organiza prácticamente todo lo que sigue.
Si el ritmo es desfibrilable, el tratamiento prioritario es la descarga eléctrica.
Si no es desfibrilable, no debemos retrasar la administración de adrenalina esperando una intervención eléctrica que no está indicada.
2. ¿Cuándo desfibrilar?
La desfibrilación está indicada en:
- Fibrilación ventricular (FV).
- Taquicardia ventricular sin pulso (TVSP).
Ambos ritmos pueden beneficiarse de una descarga eléctrica para intentar terminar la arritmia y permitir la recuperación de una actividad eléctrica organizada.
La estrategia actual favorece una sola descarga seguida inmediatamente de RCP, en lugar de administrar tres descargas consecutivos como se enseñaba tradicionalmente.
¿Qué energía utilizo?
En un desfibrilador bifásico debe utilizarse la energía recomendada por el fabricante.
Como referencia, la AHA 2025 señala:
- Bifásico: dosis inicial de 120–200 J, de acuerdo con el fabricante.
- Si se desconoce la dosis recomendada por el fabricante, puede utilizarse la máxima energía disponible.
- Las descargas posteriores pueden utilizar la misma energía o una mayor, según el equipo y el contexto.
- Monofásico: 360 J.
Perla: no memorices 200 J como una dosis universal. En un desfibrilador bifásico, primero revisa la recomendación del fabricante.
3. ¿Qué hago inmediatamente después de la descarga?
Una de las claves del manejo moderno es evitar pausas innecesarias después de la desfibrilación.
Después de la descarga:
Desfibrilar → reanudar inmediatamente RCP → continuar durante aproximadamente 2 minutos → reevaluar el ritmo.
No debemos detenernos inmediatamente después de la descarga para buscar pulso o realizar una nueva evaluación prolongada.
La reevaluación del ritmo se realiza después del ciclo de RCP.
Esto permite mantener las compresiones y minimizar el tiempo sin flujo sanguíneo.
4. ¿Cuándo doy adrenalina?
La dosis de adrenalina durante el paro cardíaco del adulto es:
Adrenalina
1 mg IV/IO cada 3–5 minutos.
Pero el momento de la primera dosis depende del ritmo.
AESP o asistolia
En un ritmo no desfibrilable, la adrenalina debe administrarse:
Lo antes posible.
Posteriormente se continúa:
1 mg IV/IO cada 3–5 minutos.
Aquí no tiene sentido esperar a realizar una desfibrilación porque el ritmo no es susceptible de tratamiento eléctrico.
FV o TV sin pulso
En un ritmo desfibrilable, primero se prioriza la desfibrilación.
La secuencia del algoritmo AHA 2025 coloca la adrenalina durante el ciclo de RCP posterior a la segunda descarga, una vez que los intentos iniciales de desfibrilación no han logrado terminar la FV/TVSP.
En términos prácticos:
Primer descarga → RCP 2 min → segunda descarga → RCP 2 min + adrenalina.
Después se continúa con nuevos ciclos de RCP, reevaluación y desfibrilación según el ritmo.
La adrenalina posteriormente se repite cada 3–5 minutos mientras continúe el paro.
Punto importante: en FV/TVSP no se debe retrasar la primer descarga para administrar adrenalina.
5. ¿Cuándo utilizo un antiarrítmico?
Aquí aparece otra de las decisiones que suelen generar confusión.
Si tenemos:
FV/TVSP persistente a pesar de la desfibrilación, podemos utilizar un antiarrítmico.
Las opciones recomendadas son:
- Amiodarona
- Lidocaína
No es necesario utilizar ambas de manera secuencial.
🟢 Amiodarona O lidocaína
La recomendación actual permite utilizar uno u otro en la FV/TVSP que no responde a la desfibrilación.
6. Amiodarona durante el paro cardíaco
Dosis
Primera dosis:
300 mg IV/IO en bolo.
Si la FV/TVSP persiste:
Segunda dosis: 150 mg IV/IO.
La amiodarona se utiliza en el contexto de una FV/TVSP que persiste a pesar de la desfibrilación, no como tratamiento inicial antes de la primer descarga.
Por lo tanto, no debemos pensar:
“Hay una taquicardia, voy a administrar amiodarona.”
Durante un paro cardíaco con FV/TVSP, la prioridad inicial sigue siendo:
Desfibrilación.
El antiarrítmico aparece posteriormente cuando el ritmo continúa siendo desfibrilable.
7. Lidocaína durante el paro cardíaco
La lidocaína es una alternativa a la amiodarona.
Dosis
Dosis inicial:
1–1.5 mg/kg IV/IO.
Si persiste la FV/TVSP:
0.5–0.75 mg/kg IV/IO.
La dosis inicial no debe confundirse con la dosis posterior.
Error frecuente: repetir 1–1.5 mg/kg como segunda dosis. La dosis posterior recomendada es de 0.5–0.75 mg/kg.
Al igual que la amiodarona, la lidocaína se considera cuando la FV/TVSP persiste a pesar de los intentos de desfibrilación.
8. Entonces, ¿amiodarona o lidocaína?
No debemos memorizar una secuencia obligatoria de:
Amiodarona → lidocaína.
La estrategia actual es:
Amiodarona O lidocaína.
La elección puede depender del contexto clínico, disponibilidad, protocolo institucional y experiencia del equipo.
Lo importante para el abordaje inicial es reconocer cuándo entra el antiarrítmico, no convertirlo en una lista rígida de medicamentos que deben administrarse todos.
9. La secuencia completa en FV/TV sin pulso
Esta es probablemente la parte que más conviene memorizar.
FV/TVSP
1. Desfibrilar
↓
2. RCP durante 2 minutos
↓
3. Reevaluar el ritmo
↓
Si continúa FV/TVSP:
4. Segunda descarga
↓
5. RCP durante 2 minutos + adrenalina 1 mg IV/IO cada 3–5 minutos
↓
6. Reevaluar el ritmo
↓
Si continúa FV/TVSP:
7. Desfibrilar nuevamente
↓
8. RCP durante 2 minutos + amiodarona 300 mg IV/IO O lidocaína 1–1.5 mg/kg IV/IO
↓
Continuar los ciclos de:
RCP → reevaluación → desfibrilación si corresponde → medicamentos según el momento del algoritmo.
Si persiste el ritmo desfibrilable, pueden administrarse las dosis posteriores correspondientes de amiodarona o lidocaína.
10. ¿Y qué ocurre en AESP o asistolia?
Aquí cambia completamente la estrategia.
No se desfibrila
Ni la AESP ni la asistolia son ritmos desfibrilables.
La prioridad farmacológica es:
Adrenalina
1 mg IV/IO lo antes posible
y posteriormente:
1 mg cada 3–5 minutos.
La desfibrilación solamente entra en juego si durante una reevaluación el ritmo cambia a uno desfibrilable.
La identificación y tratamiento de las causas reversibles forman parte del manejo integral del paro, pero se desarrollarán en un artículo independiente para no mezclar objetivos.
11. Tabla rápida de dosis
| Medicamento/intervención | Dosis en adulto | ¿Cuándo? |
| Desfibrilación bifásica | Según fabricante; 120–200 J como ejemplo inicial | FV/TVSP |
| Desfibrilación monofásica | 360 J | FV/TVSP |
| Adrenalina | 1 mg IV/IO cada 3–5 min | AESP/asistolia: ASAP; FV/TVSP: después de intentos iniciales de desfibrilación |
| Amiodarona | 300 mg IV/IO | FV/TVSP que persiste a pesar de la desfibrilación |
| Amiodarona, segunda dosis | 150 mg IV/IO | Si persiste FV/TVSP |
| Lidocaína | 1–1.5 mg/kg IV/IO | FV/TVSP que persiste a pesar de la desfibrilación |
| Lidocaína, segunda dosis | 0.5–0.75 mg/kg IV/IO | Si persiste FV/TVSP |
Errores frecuentes
Error 1 Administrar adrenalina antes de la primer descarga
En FV/TVSP, la desfibrilación tiene prioridad.
Correcto: desfibrilar primero.
Error 2 Esperar para revisar el pulso inmediatamente después de la descarga
Después de la descarga:
reanuda inmediatamente la RCP.
La reevaluación del ritmo se realiza después del ciclo de RCP.
Error 3 Pensar que todos los paros reciben desfibrilación
No.
FV/TVSP → sí.
AESP/asistolia → no.
Error 4 Utilizar amiodarona y lidocaína como si fueran obligatorias una después de otra
No es necesario.
Se utiliza amiodarona o lidocaína para la FV/TVSP que persiste a pesar de la desfibrilación.
Error 5 Repetir la dosis inicial de lidocaína
La dosis posterior no es nuevamente 1–1.5 mg/kg.
Es:
0.5–0.75 mg/kg.
Error 6 Retrasar la desfibrilación mientras se preparan medicamentos
En FV/TVSP, ningún medicamento debe retrasar el tratamiento eléctrico.
La desfibrilación es la intervención prioritaria.
Razonamiento clínico: piensa en el ritmo, no en la lista de medicamentos
Una forma sencilla de recordar todo el algoritmo es hacerte una sola pregunta:
“¿El ritmo se desfibrila?”
Si la respuesta es SÍ:
FV/TVSP
Piensa:
DESCARGA → RCP → DESCARGA → RCP + ADRENALINA → DESCARGA → RCP + ANTIARRÍTMICO
El antiarrítmico puede ser:
Amiodarona O lidocaína.
Si la respuesta es NO:
AESP/asistolia
Piensa:
RCP + ADRENALINA LO ANTES POSIBLE → ADRENALINA CADA 3–5 MIN → reevaluar
No desfibrilar.
Caso clínico
Un paciente adulto presenta paro cardíaco. El monitor muestra fibrilación ventricular.
¿Qué haces?
Primero:
Desfibrilación.
Después de la descarga:
RCP durante 2 minutos.
Al reevaluar, continúa la fibrilación ventricular.
Se administra una segunda descarga.
Se reanuda la RCP y durante este ciclo:
Adrenalina 1 mg IV/IO.
Después de otros 2 minutos se reevalúa nuevamente.
La FV persiste.
Se realiza otra descarga y se continúa RCP.
Como el ritmo continúa siendo persistente a pesar de la desfibrilación, se administra:
Amiodarona 300 mg IV/IO
o
Lidocaína 1–1.5 mg/kg IV/IO.
La atención continúa con ciclos de RCP y reevaluación del ritmo, administrando las dosis posteriores correspondientes cuando estén indicadas.
¿Cuál era el error más peligroso?
Esperar a tener preparados los medicamentos antes de realizar la primer descarga.
En FV/TVSP, la desfibrilación no debe retrasarse por la administración de fármacos.
Perlas de Sala de Choque
- FV/TVSP = electricidad primero.
- AESP/asistolia = no descarga.
- Adrenalina: 1 mg cada 3–5 minutos.
- En AESP/asistolia: adrenalina lo antes posible.
- En FV/TVSP: la adrenalina aparece después de los intentos iniciales de desfibrilación.
- Amiodarona 300 mg → 150 mg.
- Lidocaína 1–1.5 mg/kg → 0.5–0.75 mg/kg.
- Amiodarona O lidocaína, no necesariamente ambas.
- Después de cada descarga: RCP inmediatamente.
- No memorices una energía única para todos los desfibriladores bifásicos: sigue la recomendación del fabricante.
Preguntas frecuentes
¿Qué ritmo se desfibrila durante un paro cardíaco?
La fibrilación ventricular y la taquicardia ventricular sin pulso son los ritmos desfibrilables.
¿Qué dosis de adrenalina se utiliza?
1 mg IV/IO cada 3–5 minutos.
En AESP o asistolia se administra lo antes posible. En FV/TVSP se incorpora después de que los intentos iniciales de desfibrilación no hayan terminado el ritmo.
¿Cuándo se administra amiodarona?
En FV/TVSP que persiste a pesar de los intentos de desfibrilación. La primera dosis es 300 mg IV/IO, seguida de 150 mg si persiste.
¿Puedo utilizar lidocaína en lugar de amiodarona?
Sí. La lidocaína es una alternativa a la amiodarona para la FV/TVSP que persiste a pesar de la desfibrilación
¿Qué hago después de una descarga?
Reanudar inmediatamente la RCP. No se debe hacer una pausa prolongada para comprobar el pulso o analizar nuevamente el ritmo inmediatamente después de la descarga.
Conclusiones
En el paro cardíaco, los medicamentos tienen un momento específico dentro de la secuencia y no sustituyen a la desfibrilación cuando existe un ritmo desfibrilable.
Si el paciente presenta FV o TV sin pulso, piensa primero en electricidad:
desfibrilar → RCP → reevaluar → desfibrilar nuevamente si persiste → adrenalina → continuar desfibrilación y RCP → amiodarona o lidocaína si el ritmo continúa siendo persistente a pesar de la desfibrilación.
Si presenta AESP o asistolia, no desfibriles:
RCP + adrenalina lo antes posible, con dosis posteriores cada 3–5 minutos.
La clave no es memorizar una lista de fármacos. Es reconocer qué intervención corresponde al ritmo y en qué momento de la secuencia debe administrarse.
Referencias bibliográficas
- American Heart Association. Part 9: Adult Advanced Life Support. 2025 American Heart Association Guidelines for Cardiopulmonary Resuscitation and Emergency Cardiovascular Care. Circulation. 2025.
- American Heart Association. Adult Cardiac Arrest Algorithm. 2025 American Heart Association Guidelines for Cardiopulmonary Resuscitation and Emergency Cardiovascular Care. 2025.
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Autora: Dra. Hilda Sánchez
Área: Medicina de Urgencias
Última actualización: 15 de septiembre de 2026
Aviso médico
Este contenido tiene fines educativos y está dirigido principalmente a estudiantes y profesionales del área de la salud. No sustituye la valoración clínica de un paciente ni los protocolos institucionales vigentes. Las recomendaciones pueden variar de acuerdo con el contexto clínico, los recursos disponibles y las guías locales.